Las emergencias en Puerto Rico (huracanes, inundaciones, olas de calor...) no sólo producen grandes desastres, también pueden ocasionar enfermedades y emergencias que ponen en riesgo nuestra salud. Conocer sobre el tipo de desastres o emergencias que se pueden producir en Puerto Rico forma parte de nuestra preparación.

Huracanes

Los huracanes son un tipo de ciclón tropical que afectan al Caribe, al Atlántico y al Pacífico Este. Los ciclones tropicales son sistemas de baja presión que se desarrollan sobre aguas tropicales y subtropicales, que tienen una circulación organizada y un núcleo cálido y definido. Los huracanes son clasificados en cinco categorías. Durante este tipo de evento se pueden presentar vientos fuertes, lluvias torrenciales, deslizamientos e inundaciones. La temporada oficial de desarrollo de estos eventos atmosféricos se extiende desde el 1 de Junio hasta el 30 de Noviembre de cada año.                                   

Medidas de prevención para la salud pública:                                  

• Bebe agua apta para el consumo humano.
  
• Evita caminar descalzo en las afueras de tu hogar ya que puedes contaminarte o lesionarte debido a los escombros resultantes del huracán. 
  
• Mantén un kit de primeros auxilios para tratar cortaduras o heridas pequeñas. 
  
• Desinfecta las cisternas antes de añadir agua y/o después de que las mismas haya estado en contacto con agua proveniente de inundaciones o con contaminantes traídos por las lluvias torrenciales.
  
• Mantén las manos limpias mediante el uso de agua y jabón. Si no tienes acceso a agua limpia o jabón use ¨hand sanitizer¨ con un contenido de al menos 60% de alcohol.
  
• Elimina el agua acumulada después del huracán ya que la misma favorece la propagación de mosquitos, que pueden trasmitir el Zika, Dengue y/o Chikunguña. 
  
• Protéjete de las picaduras de mosquitos usando repelente o ropa que cubra la mayor parte del cuerpo como: pantalones largos y blusas o camisas de manga larga.
  
• Si presentas fiebre o diarrea acude al centro de salud más cercano.
  
• Monitorea la aparición de hongos en tu hogar, después del huracán y elimínalos efectivamente.
  
• Evita el envenenamiento por monóxido de carbono. Instala el generador eléctrico y las máquinas a base de gasolina en el exterior de tu hogar y a más de 20 pies de ventanas, puertas o ductos.
  
• No compartas artículos personales como prendas de vestir, toallas o ropa de cama si te encuentras en un lugar público o refugio.
  
• Si te encuentras en un lugar público o refugio y presentas síntomas de catarro usa una mascarilla para evitar contagiar a otras personas y visite a su médico.
  
• Proteje a tus mascotas antes, durante y después de una emergencia.
  
• No consumas alimentos que tengan olores desagradables o que no se vean aptos para el consumo.  
  
• Elimina la comida enlatada que luzca extraña. Es decir, que esté golpeada, inflada o abierta.
  
• Elimina los alimentos previamente congelados y comida perecedera que haya estado en temperaturas sobre los 40 grados Fahrenheit, por más de dos horas.
  

Inundaciones

Las inundaciones se definen como la acumulación inusual de agua sobre el suelo causado por huracanes, mareas altas, lluvias torrenciales, entre otros factores (Environmental Glossary, 2014). A menudo, las inundaciones no solo traen una cantidad significativa de agua sino que también traen rocas, escombros, barro, contaminantes y otros objetos que pueden causar daños.                                  

Medidas de prevención para la salud pública:                                  

• Monitorea la aparición de hongos en tu hogar, después del huracán y elimínalos efectivamente.
  
• Evita caminar descalzo en las afueras de tu hogar ya que puedes contaminarte o lesionarte debido a las aguas provenientes de las inundaciones.
  
• Desinfecta la cisterna antes de añadir agua y/o después de que la misma haya estado en contacto con agua provenientes de las inundaciones.
  
• Desinfecta tu hogar con cloro si tu casa fue afectada por las inundaciones.
  
• Los recipientes para almacenar agua deben mantenerse cerrados en todo momento, sin ser expuestos al sol.
  
• No camines por lugares inundados. Seis pulgadas (15 centímetros) de agua son suficientes para hacerte caer. Además, el agua puede estar contaminada o cargada eléctricamente.
  
• Elimina la comida enlatada que luzca extraña. Es decir, que esté golpeada, inflada o abierta.
  
• Elimina los alimentos previamente congelados y comida perecedera que haya estado en temperaturas sobre los 40 grados Fahrenheit por más de dos horas.
  
• Mantén las manos limpias mediante el uso de agua y jabón. Si no tienes acceso a agua limpia o jabón usa ¨hand sanitizer¨ con un contenido de al menos 60% de alcohol. 
  
• Mantén un kit de primeros auxilios para tratar heridas pequeñas. 
  
• Elimina el agua acumulada después de la inundación ya que la misma favorece la propagación de mosquitos que pueden trasmitir el Zika, Dengue y/o Chikunguña.
  
• Protéjete de las picaduras de mosquitos, usando repelente o ropa que cubra la mayor parte del cuerpo como pantalones largos y blusas o camisas de manga larga.
  
• Usa botas a prueba de agua y guantes para evitar que el agua contaminada tenga contacto con tu piel.
  
• Nunca mezcles desinfectantes a base de amonio con cloro. Esta solución crea vapores tóxicos.
  
• Elimina objetos que no pueden ser lavados y desinfectados con cloro, como por ejemplo: colchones (mattresses), almohadas, alfombras, entre otros.
  

Terremotos

Un terremoto es el movimiento de tierra causado por el contacto o choque entre placas tectónicas. Este movimiento puede causar el colapso de estructuras, interrupción de servicios, fuegos, inundaciones, deslizamientos y/o tsunamis.                                  

Medidas de prevención para la salud pública:                                  

• Prepara suplidos de emergencias y pre-identifique posibles peligros en tu hogar durante y después del terremoto.
  
• Escribe cualquier necesidad, limitación, incapacidad o medicamento que necesites en un papel en tu ¨wallet¨ o cartera.
  
• Mantén un kit de primeros auxilios para tratar heridas o cortaduras pequeñas.
  
• Asegúrate de tener un plan para tu mascota, incluyendo el pre-identificar refugios que permitan la entrada de mascotas, por si debes desalojar tu residencia después de una emergencia. 
  
• Si percibes olor a gas en tu hogar después del terremoto, abre ventanas y puertas, desaloja inmediatamente el lugar y reporta el mismo a las autoridades. 
  
• Usa botas o zapatos cerrados para evitar cortaduras causadas por vidrios rotos o escombros.
  
• Manténte alejado de estructuras derrumbadas o parcialmente derrumbadas. Si sospechas que tu hogar es inseguro, no entres al lugar.
  
• No bajes el contenido de los ¨toilets¨ si sospechas que ha habido daño en las tuberías.
  
• Elimina la comida enlatada que luzca extraña. Es decir, que esté golpeada, inflada o abierta. 
  
• Elimina los alimentos previamente congelados y comida perecedera que haya estado en temperaturas sobre los 40 grados Fahrenheit por más de dos horas.
  
• Mantén las manos limpias mediante el uso de agua y jabón. Si no tienes acceso a agua limpia o jabón usa ¨hand sanitizer¨ con un contenido de al menos 60% de alcohol.
  
• Elimina el agua acumulada después de la inundación ya que la misma favorece la propagación de mosquitos que pueden trasmitir el Zika, Dengue y/o Chikunguña.
  
• Protéjete de las picaduras de mosquitos usando repelente o ropa que cubra la mayor parte de tu cuerpo como pantalones largos y blusas o camisas de manga larga.
  

Tsunami

Los tsunamis son una serie de olas de gran magnitud que pueden ser causadas por terremotos, deslizamientos, erupciones volcánicas, entre otros. Estas olas pueden sobrepasar los 100 pies de altura causando grandes daños a la vida y la propiedad en los lugares costeros.                                  

Medidas de prevención para la salud pública:                                  

• Infórmate sobre si tu hogar, lugar de trabajo, escuela u otros lugares que frecuentas se encuentran en zonas vulnerables en caso de tsunami.
  
• Mantén un kit de primeros auxilios para tratar heridas pequeñas.
  
• Aléjate de las zonas costeras después de un terremoto.
  
• Manténte lejos de las zonas evacuadas o afectadas por el tsunami hasta que las fuentes oficiales se aseguren de que se encuentran fuera de peligro.
  
• Monitorea la aparición de hongos en tu hogar, después de la inundación y elimínalos efectivamente. 
  
• Evita caminar descalzo en las afueras de tu hogar ya que puedes contaminarte o lesionarte debido a las aguas provenientes de las inundaciones.
  
• Desinfecta la cisterna después de que la misma haya estado en contacto con agua provenientes de las inundaciones.
  
• Desinfecta tu hogar con cloro si tu casa fue afectada por las inundaciones.
  
• No entres en lugares inundados. Seis pulgadas (15 centímetros) de agua son suficientes para hacerte caer. Además, el agua puede estar contaminada o cargada eléctricamente.
  
• Elimina la comida enlatada que luzca extraña. Es decir, que esté golpeada, inflada o abierta.
  
• Elimina los alimentos previamente congelados y comida perecedera que haya estado en temperaturas sobre los 40 grados Fahrenheit, por más de dos horas.
  
• Mantén las manos limpias mediante el uso de agua y jabón. Si no tienes acceso a agua limpia o jabón usa ¨hand sanitizer¨ con un contenido de al menos 60% de alcohol.
  
• Elimina el agua acumulada después de la inundación ya que la misma favorece la propagación de mosquitos que pueden trasmitir el Zika, Dengue y/o Chikunguña.
  
• Protéjete de las picaduras de mosquitos usando repelente o ropa que cubra la mayor parte del cuerpo como pantalones largos y blusas o camisas de manga larga.
  

Ola de calor

Una ola de calor es un periodo extendido de altas temperaturas, a menudo acompañado de alta humedad. El calor extremo puede ser más peligroso para las personas mayores, los niños pequeños y las personas que están enfermas o en sobrepeso.                                   

Medidas de prevención para la salud pública:                                  

• Si realizas actividades al aire libre, usa bloqueador solar y toma mucha agua.
  
• Cuando hagas ejercicio, toma bebidas deportivas que repongan las sales minerales del cuerpo, las cuales se pierden al sudar excesivamente.
  
• Cambia tu rutina de ejercicios para la tarde, cuando las temperaturas estén más frescas.
  
• Protégete de las picaduras de mosquitos usando repelente.
  
• Ponte ropa ancha de colores claros.
  
• Evita atuendos de materiales como el "polyester". Este material aumenta la temperatura del cuerpo, puede causar irritación en la piel y excesiva sudoración.
  
• Mantén cerradas las cortinas de las ventanas que reciben sol durante la mañana o la tarde.
  
• Nunca permanezcas sentado en un carro estacionado, ni dejes a tu mascota dentro del carro.
  
• Mantente dentro de un lugar con aire acondicionado por el mayor tiempo posible.
  

EPIDEMIAS/PANDEMIA de influenza

Las enfermedades infecciosas pueden ser causadas por bacterias, virus, hongos, parásitos, priones o sus productos tóxicos. Una emergencia por enfermedad infecciosa puede ocurrir debido a la aparición de algún brote endémico, enfermedad emergente o reemergente. En Puerto Rico, la Influenza es una de las enfermedades de gran preocupación para la salud pública de la Isla.                                  

En caso de una epidemia de influenza:                                 

• Lávate las manos con agua y jabón preferiblemente o "hand sanitizer" (al 60% de alcohol o más - leas la etiqueta del producto). Frota fuertemente las manos por ambos lados y asegúrate de lavar las uñas, entre los dedos y las muñecas, por al menos 20 segundos. Esto se debe hacer: antes de comer, después de toser, al tocar superficies que se tocan con frecuencia como nevera, puertas, guía del carro, cafetera, juguetes, teléfono, tablet, computadora etc.
  
• Cúbrete la nariz y la boca con un pañuelo desechable al toser o estornudar o con la parte interior del codo, NUNCA CON LA MANO. Bota el pañuelo al zafacón y lávate las manos. 
  
• Limpia y desinfecta las superficies que se tocan con frecuencia.
  
• Evita el contacto con personas enfermas.
  
• Si tu o algún familiar tienen síntomas de Influenza, guarden reposo en su casa hasta 24 horas después de que haya desaparecido la fiebre SIN MEDICAMENTOS. Si la enfermedad empeora, visita a tu médico.  
  
• En caso de una pandemia de influenza, además de las medidas mencionadas anteriormente debes:
  
• Evitar espacios que reúnan a mucha gente en lugares cerrados como puede ser el centro comercial, el cine, conciertos, instituciones religiosas, parques, eventos deportivos etc. Esto es lo que se conoce como medida de distanciamiento social. Esta medida reduce el contacto, aumenta la distancia entre personas para disminuir el contagio y ayuda a controlar la enfermedad.