Departamento de Salud

El Registro Civil, hoy Registro Demográfico, es una de las más antiguas dependencias gubernamentales de Puerto Rico. Comenzó a organizarse el 1ro de enero de 1885, cuando empezó a regir en Cuba y Puerto Rico, la "Ley Provisional del Registro Civil" decretada por España en 1870, a raíz de la Constitución de 1869.

Anterior a 1885, sólo existían los Registros Eclesiásticos de la Iglesia Católica como única fuente de datos vitales, donde se anotaban los bautismos, casamientos y defunciones de sus fieles, y tales archivos eclesiásticos llegaron a tener autoridad oficial para justificar el estado civil.

A partir de 1885, se organizan en los juzgados municipales los registros para inscribir nacimientos, matrimonios y defunciones. En 1898 ocurre el cambio de soberanía y seis años más tarde, en el 1904, se trasladan los Registros Civiles de los "juzgados municipales" a las Secretarías Municipales. En 1911, la legislatura decretó la "Ley para establecer un Registro Civil", la cual sufre varias enmiendas hasta que el 22 de abril de 1931 se aprueba la vigente " Ley del Registro Demográfico de Puerto Rico", la cual deroga y sustituye la anterior Ley del Registro Civil y ubica el Registro y la Oficina de Estadísticas Vitales dentro de la estructura organizacional del Departamento de Salud, integrando a éste, los documentos del Registro Civil.